El nombre de esfalerita deriva de la palabra griega “sphaleros”, que significa engañoso; se confunde con la galena aunque no tiene plomo. Se presenta en muchos colores: amarillo, pardo, verde, anaranjado, rojo, incoloro y negro.
La esfalerita debido a sus bellos colores, alto índice de refracción y alto índice de dispersión es una gema bellísima que si no tuviera el problema de su baja dureza (3,5- 4) sería muy valorada. Se puede utilizar en joyería en piezas que no tengan roces como pendientes y colgantes. Uno de los principales yacimientos del mundo se encuentra en Cantabria.
